江都连日阴雨,街巷湿滑,青石板上积水如镜,映着城头黯淡的火光。刘备自晨起便心神不宁,耳边似乎总回荡着夜里那些争吵与哭号。他推开窗子,见到远处民居屋脊冒起淡淡炊烟,那本是寻常之景,却在此刻显得格外沉重。关羽与张飞立在堂中,一人沉默如山,一人焦躁如火,皆等着他开口。刘备久久不言,忽然回首,苦笑着道:“弟兄们,我们是否真被困死于此城?”
关羽正要答,忽有急报传入,说江都北堤有粮船缆索被割,半数船只随潮而去。刘备心头一震,猛地站起,手中的茶盏翻倒在案上,茶水顺着案脚淌落。张飞怒吼一声:“定是吕布那贼子暗使手段!大哥,容我带人杀出去,砍他个血流成河!”关羽却伸手拦下,眉目冷峻道:“三弟,若是贸然杀出,恐正合敌计。粮缆既断,不是叫咱们血拼,而是叫咱们心乱。此局须先稳心,再稳兵。”
刘备额角冷汗涔涔,却也知关羽所言不虚。他沉声道:“二弟,三弟,今夜我亲往堤口安抚,将士见我兄弟齐心,方能不乱。”三人遂披甲出城。夜风猎猎,江涛声如擂鼓,断缆随波拍打堤岸,发出“啪啪”的沉响,犹如丧钟。吴卒、蜀兵、民夫乱作一团,有的叫天,有的怒骂,火把照在他们面庞上,人人眼神中都有恐惧。刘备走上堤头,高声呼喝:“列阵!退后!我在此,粮可再筹,人心不可失!”关羽随后提刀而立,张飞更是声若雷霆,吼得乱兵齐齐止步,才算勉强稳住局势。
与此同时,江对岸却是一片静寂。诸葛亮立在船首,羽扇微摇,目光穿透夜雾,看见江都堤上火光乱跳,隐约映出人影奔走的杂乱。他低声对吕布道:“主公,此一缆虽断,却不足以令江都立崩,但已足使其心虚。再借三日风雨,便能使其自乱阵脚。”吕布凝视远方,眸中映着火光与涛影,缓缓吐出一口气,道:“孔明,你说得对。兵者诡道也,不必一刀见血,先让他们自伤。”
赵云自侧舷策马上前,抱拳请命:“末将愿领锐骑,绕至西南,断其第二处小堤,以扰粮道。”吕布点头允之,又转向张辽道:“文远,你以步卒潜袭南岸的渡口,只须虚张声势,不必久攻,叫他们昼夜不安。”张辽领命而去。诸葛亮见主公眼神炽烈,遂轻声补一句:“此战非一时可了,待其粮绝心裂之时,再以雷霆万钧之势一举破城。”吕布听罢大笑,戟柄猛击船板,铿然作响,传遍江心。
夜渐深,江面雾色愈浓,堤上的火光也被吞没。刘备伫立风中,盯着远岸若隐若现的灯影,只觉那灯光像是一只冷眼,正静静看着城中人如何挣扎。他心中暗道:“布贼,你莫以为可困我于此,我刘备绝不为俘。”说罢,猛地转身,吩咐传令官召集军议,要即刻催促孙权发兵救援。
而城中吴军与蜀军的嫌隙却已暗暗发芽。堤口争执未歇,坊间流言再起,说吴侯迟疑不救,蜀兵又要夺粮,愈传愈烈。刘备虽强撑镇压,却未觉背后已然风声鹤唳。江风呼啸,涛声如吼,这一夜,江都城上下皆辗转难眠。
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