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p; 伯兹郡一个小城堡中，巴里·威尔子爵按照一直以来的习惯擦试着自己的铠甲，他用一块天鹅绒缎子仔细的来回擦试着裙甲缝隙中的一点污垢，虽然长时间的弯着腰让他有些难受，可老骑士依然一丝不苟的进行着自己的工作，就像他当年进行艰苦的骑士训练时一样。
巴里·威尔子爵的儿子弗雷德·威尔安静的站在父亲的身后等待着，他早已经没有了年轻人的浮躁，也许有一天他也能成为一名大骑士，可是他不敢肯定自己会有着像父亲一样的智慧。
弗雷德已经三十二岁了，他现在还是一名引领骑士，也许再努力十多二十年，他也能成为一名大骑士，可是他自己觉得，自己能把威尔家族保持住现在的态势就是一件非常了不起的事了，至于进一步把爵位提升一级，还是看将来的子孙们当中有没有像他的父亲巴里一样有能力、有智慧的人吧。
老巴里看着银光闪闪的铠甲，每一个缝隙都洁净无比，每一片甲页都光亮如新，他这才满意的放下手中的天鹅绒缎子，轻揉了一个酸涨的腰部，转身坐在一把椅子上，开始擦试起自己的长剑。
弗雷德没有讨好的给自己父亲捶捏腰部，老头子以前说过，哪一天等他躺在床上不能动弹了他这个当儿子的才可以这样做，否则就应该像一名真正的骑士一样，保持着应有的尊严与礼貌。
终于，巴里开口了：“艾利克派来的人是怎么说的？”
弗雷德连忙上前半步，恭敬地回答道：“艾利克子爵说，格勒贝尔家族已经不可避免的走向了衰败，这不仅仅是艾丁坦方面的原因，还有他们自己的原因。既然已经无法与他们一起并肩承担，那么就需要聪明的避让……”
巴里冷哼一声说道：“聪明？！骑士的信条之中什么时候有了‘聪明’这一条？！”
弗雷德立即闭口不言，威尔家族的爵位从男爵提升到子爵，几乎没有任何历史继承上的累积，全是自己父亲一个人的能力支撑下办到的。
同为天鹅骑士团的大骑士以为支柱力量，艾利克·英格马与巴里·威尔就是两种道路的具体表现。
英格马家族一直以一种稳健的节奏发展着，不管外界如何风云变幻，这个家族一直默默地进行着累积与沉淀，到现在，他们终于露出了锋利的爪牙。
而威尔家族以前却一直是因默默无闻，几乎要**到贵族阶层的最底部去了，不过却靠着其中某一代杰出人才惊才绝艳的表现，终于使得整个家族有了质的改变。
巴里·威尔在二十五岁时就成为引领骑士，三十三岁就成为大骑士，更是在四十八岁时把威尔家族由世袭男爵变成了世袭子爵！
人们只看到了他成就这一切的辉煌，却没有看到他为之付出的心血。
弗雷德看着父亲苍老的面容与略带佝偻的身躯，心里默默地对自己如是说道。现在五十八岁的巴里却苍老得如同六十八岁，身体更是无法与同龄之人相比了。
巴里继续擦试着长剑，良久之后再次开口问道：“有多少人前来打探我们的态度？”
弗雷德略带着三分得意、三分讨好的口气说道：“有很多，几乎一半的贵族与各级骑士都有来问试探过我们的态度。”
巴里轻轻哼了一下之后不再言语，沉吟片刻之后缓缓说道：“跟他们说一声，我们会前去参加德恩特伯爵大人及他夫人的葬礼，至于其它的事情，什么都不要说。”
弗雷德肃然说道：“是。”不过他说完却没有动身，而是有些迟疑的站在那里。
巴里看了他一眼，又像是在解释又像是自言自语的说道：“只有自己拥有力量时，才会成为别人争取的对象；过早的下注就意味着成为别人的筹码，也就失去了自己的价值。——最后的筹码才会拥有最大的价值。”
弗雷德没有说话，给自己的父亲鞠躬行礼之后悄然转身离开……