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皇帝陛下的近卫骑士们显然训练的还算不，精彩的马术阵列层层推进，进退有度，尽管只是短短的进场，分开，在号角之中整齐的列队，但也足够看出他们在能力上，确实值得自傲。
不过热闹的开场之后，便是乏善可陈的例行公事了。
“我发誓善待弱者。我发誓抗击一切误……我发誓帮助我的骑士。我发誓将对所爱至死不渝！”
与记忆中历史上的桥段没有太多的不同，几十个青年按个被授予一套骑士装备——金光闪闪的靴刺、精工制作的胸销、一副双层锁子甲、一支由白蜡杆和铁制成的矛，一面由彩色铁皮装饰的盾牌置于颈项近旁。然后再由那位陛下为亲自为其佩带一把造型古老的芬莱尔长剑，然后用的佩剑轻触受封的年轻人从而授与其骑士头衔，或者爵士封号。
三十几个贵族青年依次得到了他们的封赏，大半都只是骑士，勋爵衔，不过这种最为低等的贵族头衔，加上国王赠赐的武器、战马等礼物。也已经足够成为普通人奋斗一生的目标。
当然，这些人身后的势力，让他们根本就不会去看重这种给，而对于已经远离了那个阶层的爱德华来说，这些更不过都是些花里胡哨的样子货，只是勉强能够作为他在这里消磨的，以及单膝跪地念诵些不靠谱台词的补偿而已。
实际上他的注意力早就已经转到了别的地方。
平民的身份让他站在队伍的最末端，因此也就成了等待最长的一个，幸亏这里的礼节只不过是单膝跪地，否则的话，他恐怕要想个办法缺席了——幸好这姿势倒是也并不妨碍他的视野四处移动，注意到那个跟在国王身后的骑士并没有随着登上长长的阶梯——
那熟悉的，与小詹姆斯极为相似的轮廓，便已经足够让爱德华耿耿于怀……
那个亲切的帮他带路的，一身简朴的中年贵族，此刻就站在国王陛下身后不远处，与一群身上挂满了徽章，勋带的重臣们一起。既然如此，这家伙的身份想必是不一般的，那么……究竟是谁？
唔，还有另外的一群……那些剽悍健壮的异族人，想必就是克鲁罗德这一次送来的公主殿下的侍从，只可惜他们的主子一直便隐身于纱帐之中，并不轻易露面。
兰森德尔的牧师们，似乎也没有出现——虽然说早就作为一名圣武士，艾莲娜恐怕并不会多么在意这种一国君主给予的虚衔，不过……似乎内心深处的地方总是有些期待着那个窈窕的身影。
还有刚刚侍从唱出的那名二等子爵的名字……达米·塞巴斯蒂安·费尔南迪斯·贾斯伯？
听起来如此的耳熟？费尔南迪斯是郁金香家族，这个国家的王室成员姓氏，但这个姓氏后面还跟着姓氏，那是外戚的命名方式……而现阶段整个的费尔南迪斯家族人丁不兴，所谓的外戚，似乎也就只有金鹈鹕一角。
好吧，这个名字逐渐与记忆中那只鸟儿的重合了……也就是说，这家伙就是的那个对手。
折着奇怪的念头时，图米尼斯王国的现任国王，阿尔法·费尔南迪斯三世已经来到他面前。
这位将包裹在一件华丽的铠甲之中的陛下，身材并不伟岸，面容也并无惊人之处——除了那脸颊上的一道隐约可见旧伤之外，他看上去甚至就像是个温和的二流贵族，远没有骑乘在那头漆黑魔兽上时的杀气四溢，唯有一双眼睛，呈现着空灵的蓝灰，偶尔目光闪烁时，却也能够让人感受到君临天下的威仪。
“你就是爱德华·文森特？
皇帝的声音温和，并无铿锵，可是也并没有使用那一套例行公事一般的言辞在法恩城杀死了一只巴洛炎魔，以及召唤它的邪恶法师的年轻施法者，虽然听过有关你的事情，但是没想到你竟然如此年轻，你的年纪是……十五岁？”
“是的，我的陛下。”
法师学徒微微欠身，不卑不亢但能够战胜邪恶法师和他的召唤物，是依靠了众神的护佑，以及陛下您昌隆国运的影响，依靠了各个神殿的主祭们的帮助。以及圣武士们奋不顾身的协助，我才能诛除恶首，将恶魔赶回深渊。”
“果然不……很不，年轻雄鹰的双翼，才最容易击碎天上的云彩，”
或者是满意于那个不愿居功的态度，或者是关于国运的恭维在这个世界上还并不常有，皇帝发出一阵愉快的哈哈大笑，草草的用剑点了两下，便结束了仪式。然后一把拉起了爱德华，顺手拍打了两下年轻人的肩膀——铁手套在链甲上击打出碰碰闷响，让可怜的学徒垂下头，悄悄地呲牙咧嘴。
“很好，很好，很好……王国的未来，必定属于你们这样的年轻人。”皇帝转身，面向所有的被册封者，开始了最后的训示年轻有为的后起之秀，是帝国臣仆的楷模。爱德华虽然取得了一定的成绩，但你们也同样拥有着广大的前途，和充裕的，只要时常以优秀者的成果作为的标杆，那么必然会取得更加光辉的成绩。”
“啊啊，陛下，我们时刻准备着，为伟大的图米尼斯王国奉献出所有的力量……”
一个异议穿插进国王陛下的话语，让周围骤然沉静，而新晋贵族群中，那个脸色有些苍白，身材瘦高的年轻人，则成了所有人视线的标的。
“只不过向这位爱德华男爵学习么……陛下，请恕我直言，对于法恩城之中的那事件，我了解不多，但也听说，当时的情况据说相当的混乱，因此某些事……可能多少有些言过其实，不足采信的地方。很可能那个邪恶的法师召唤出来的是一些比较低级的，只是块头大了一点儿而已嘛。啊，请原谅我的直白，陛下。但真理产生在雄辩之中，因此，我想，作为一个追求真理的法师，爱德华……阁下应该也不会介意我这种直白吧。”
“放肆！”愕然在平台之上持续了一瞬，只有那个发言者还在侃侃而谈，然后才被一个怒吼截断。“达米安年少轻狂，妄言……请陛下降罪责罚！”打扮朴素的中年人抢出两步，似乎要跪向地面，不过在那之前，皇帝已经举起了手。“无妨，贾斯伯侯爵，年轻人，多些直率，也没有不好。”
这位帝王的表情平静，示意典礼继续。仿佛被打断只是一件小事。
“……以天上的诸神，以及永存的皇帝，欧米茄·费尔南迪斯大帝的名义……爱德华·文森特，册封为勃艮第男爵，爵位二等……”随着侍从长出最后的一名被册封者的官衔，仪式进入了最高潮，广场中的骑士们摘下号角，吹奏出一片沉郁而悠长的调子，于是无数的花瓣被从天空中洒落下来，五色的幻象从广场各个角落中的法师手中腾起，在空中交织成为七彩的图案。
这意味着册封的仪式已经结束，传统的骑士竞技的，已到。
……
想找茬？好啊，看看你能够翻出花样来。
爱德华微微眯起眼睛，注视着这个敢于跳出来拆台的家伙——即使语气轻佻，似乎正在说一个无伤大雅的玩笑。但这言辞之中的意思，已经根本是质问，并且做出了‘合理’的假设了——所谓的封印恶魔的丰功伟绩，并不那么值得一提，因为那不过是被夸大了的小事而已。
确实，对付那只恶魔的时候，爱德华在大部分，只是华丽的打了个酱油，但是那并不表示时至今日，他仍旧只是个毫无力量的路人。
该来的总是会来，若不给出一些像样的应付，只会被视为软弱可欺，从而带来更多的麻烦——既然已经是对手了，那么便无需扯礼仪……反正也注定不会进入对方的领域，那么，大闹一场，让对手看到的实力，或者更好。
……
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